동시에 산업이 스스로를 정의하는 방식도 넓어지고 있습니다. PPAI는 기존의 promotional products에서 더 넓은 branded merchandise로 산업의 범위를 확장하고 있습니다. 성장 기회도 저가 판촉물 중심에서 품질, 디자인, 경험, 장기적인 브랜드 관계를 중시하는 고가치 상품과 프로그램으로 이동하고 있습니다.
유통업체 입장에서 이 변화들은 같은 방향을 가리킵니다. 앞으로의 경쟁력은 단순한 가격보다 공급망, 제품 선정, 디자인, 제안 프로세스를 얼마나 효율적으로 연결하고 기존 고객 수요를 더 높은 가치의 사업으로 확장할 수 있는지에 달려 있습니다.
핵심 요약
2026년 시장에서 주목할 신호는 크게 세 가지입니다.
- 비용 압력이 높아지고 있습니다. 새로운 관세로 원산지별 수입 비용 구조가 달라지고 있지만, 경쟁력은 관세율만이 아니라 공급망 전체의 landed cost를 기준으로 봐야 합니다.
- 명목 성장과 실질 성장은 다릅니다. 북미 주요 유통업체와 공급업체의 매출은 증가하고 있지만 성장률은 인플레이션보다 낮아 최종 고객의 실질 구매력에는 부담이 커지고 있습니다.
- 고가치 브랜드 머천다이즈가 더 빠르게 성장하고 있습니다. 리테일형 branded merchandise는 전체 유통 시장보다 훨씬 높은 성장률을 보이며, 품질, 디자인, 경험 가치 중심으로 수요가 이동하고 있음을 보여줍니다.
이 환경에서 가격 경쟁만 지속하면 마진이 빠르게 압박될 수 있습니다. 더 큰 기회는 제안 효율을 높이고 확인 주기를 줄이며, 기존 고객 관계를 활용해 더 높은 가치의 브랜드 머천다이즈 수요로 확장하는 데 있습니다.
새로운 관세가 공급망 비용 구조를 다시 바꾸고 있다
미국은 2026년 7월 24일부터 1974년 무역법 301조에 따라 60개 경제권에서 수입되는 대부분의 제품에 추가 관세를 적용했습니다. USTR는 이번 조치가 전체 수입품의 약 99%를 포괄한다고 추정했습니다. 전체 관세가 올라간 것뿐 아니라 원산지별 추가 세율도 다르기 때문에, 공급망을 비교하는 방식 자체가 달라져야 합니다.
하지만 관세 상승이 곧 수입 제품의 전체 landed cost가 가장 높다는 뜻은 아닙니다.
예를 들어 맞춤형 스테인리스 물병을 보면, 아시아 생산 모델은 추가 관세와 국제 운송 비용이 발생하더라도 공장 규모, 카테고리 전문성, 제조 효율, 공급망 성숙도에서 장점이 있다면 북미 현지 생산보다 전체 landed cost가 낮을 수 있습니다.
따라서 기업은 단순히 “어느 국가의 관세가 더 낮은가”만 비교해서는 안 됩니다. 전체 비용 구조에는 다음 요소가 포함됩니다.
- 공장 제조 비용
- 커스터마이징 및 가공 역량
- 최소 주문 수량
- 제품 카테고리와 공급업체 선택 폭
- 국제 운송
- 관세 및 통관
- 현지 배송
- 품질과 납기 안정성
유통업체에게 중요한 것은 아시아 공급망을 일률적으로 불리하다고 보는 것이 아니라, 제품 카테고리별 총비용과 역량을 비교해 고객에게 가장 적합한 공급 모델을 제안하는 것입니다.
시장은 성장하고 있지만 매출 증가율은 인플레이션보다 낮다
PPAI가 5~6월 북미 주요 유통업체와 공급업체를 대상으로 실시한 조사에 따르면, 매출은 각각 약 2.3%, 2.1% 증가했습니다. 최근 기준으로는 비교적 강한 성장 신호이며, 시장이 뚜렷한 하락세에 있다는 뜻은 아닙니다.
하지만 같은 기간 미국의 인플레이션은 약 3.5%였습니다.
명목 매출 성장률이 인플레이션보다 낮다면, 보고되는 매출 증가의 일부는 가격 상승 효과에 불과합니다. 즉, 최종 시장의 실질 구매력은 같은 속도로 늘고 있지 않습니다.
유통업체 입장에서는 단순한 가격 인상이 더 이상 안정적인 성장 전략이 되기 어렵습니다. 가격 여력이 줄어들수록 매출 확대는 두 가지에 더 크게 의존하게 됩니다.
- 실제로 성사되는 주문 수를 늘리는 것
- 주문 한 건의 품질과 가치를 높이는 것
이 때문에 전환 효율이 더 중요해집니다.
왜 제안 효율이 매출 성장과 직접 연결되는가
전통적인 브랜드 머천다이즈 공급망에서 프로젝트를 늦추는 가장 큰 원인은 생산이나 물류가 아닐 때가 많습니다. 실제로 더 많은 시간이 필요한 구간은 주문 전에 제품 세부사항을 확정하는 과정입니다.
기업 고객이 명확한 예산을 가지고 있어도 특정 상황과 대상에 어떤 제품이 적합한지 결정하지 못하는 경우가 많습니다. 유통업체는 고객 요구를 해석하고, 대상자의 선호를 이해하고, 제품을 선별하고, 커스터마이징 옵션을 정리하고, 시각 자료와 제안서를 만든 뒤 여러 차례 피드백과 수정을 거쳐야 합니다.
수동 디자인이나 고정 템플릿에 의존하는 방식에서는 다음과 같은 문제가 발생합니다.
- 제안 제작 비용이 높음
- 고객 요구와 완전히 맞지 않는 선택지가 나올 수 있음
- 시각적 완성도가 일정하지 않음
- 수정과 확인이 반복됨
- 제품 확정까지 수주 또는 수개월이 걸릴 수 있음
실질 시장 성장이 제한될수록 이런 초기 커뮤니케이션 비용은 한 팀이 동시에 처리할 수 있는 프로젝트 수를 직접 제한합니다.
디지털화와 자동화를 활용하면 흩어져 있던 반복 업무를 통합하고, 모호한 요구를 더 빠르게 구체적인 제품 추천과 시각화된 제안으로 바꿀 수 있습니다.
이는 Giftpack이 집중하는 제품 개발 영역 중 하나입니다.
제안 자동화를 통해 유통업체는 디자인과 커뮤니케이션 비용을 줄이고, 제안 주기를 단축하며, 동일한 인력과 시간 안에서 고도화된 커스터마이징 수요에 더 잘 맞는 옵션과 더 명확한 제안을 제공해 전환 효율을 높일 수 있습니다.
여기서 개선되는 것은 단지 “제안서를 만드는 시간”이 아닙니다. 요구 이해, 제품 선정, 고객 확인까지 이어지는 전체 영업 흐름입니다.
Promotional Products에서 Branded Merchandise로
또 하나의 중요한 변화는 산업이 스스로의 범위를 정의하는 방식입니다.
PPAI는 2026–2030 전략 계획에서 기존의 “promotional products”를 더 넓은 “branded merchandise”로 확장하고, 브랜드 머천다이즈가 지속적인 관계를 만드는 중요한 마케팅 연결점이 되어야 한다는 비전을 제시했습니다.
이는 단순한 명칭 변경이 아니라 산업 경계를 다시 정의하는 변화입니다.
새로운 프레임에는 다음 영역이 포함됩니다.
- 의류
- 기업 기프트
- 직원 참여 및 리워드
- 이벤트 경험
- 리테일형 브랜드 머천다이즈
- 온라인 및 디지털 채널
브랜드 머천다이즈는 더 이상 일회성 마케팅 캠페인의 부속품이 아니라, 기업이 브랜드 관계, 직원 경험, 고객 상호작용을 운영하는 중요한 매개체가 되고 있습니다.
이 변화는 유통업체가 제공할 수 있는 가치도 바꿉니다.
제품이 리테일 시장에 가까운 품질, 디자인, 경험을 요구할수록 유통업체의 역할은 단순히 “로고가 들어간 제품”을 조달하는 것에서 더 높은 가치의 브랜드 경험 솔루션을 제공하는 쪽으로 확장됩니다.
고가치 상품은 전체 시장보다 더 빠르게 성장하고 있다
이 변화는 실제 성장 수치에서도 나타납니다.
전체 유통 시장의 연간 성장률이 약 1~2%에 머무는 가운데, 2025년 미국 리테일형 브랜드 머천다이즈 시장 규모는 약 60억 달러에 달했고 전년 대비 13.4% 성장했습니다.
가장 빠르게 성장하는 영역은 저가의 동질화된 판촉물이 아니라 다음 요소를 갖춘 상품과 프로그램입니다.
- 품질
- 디자인
- 브랜드 정체성
- 사용 경험
- 리테일 가치
이 점은 특히 아시아의 공급업체와 유통업체에게 중요합니다.
시장 규모가 작다고 느끼는 이유는 실제 수요가 부족해서가 아니라, 스스로를 “판촉물 공급업체”로 좁게 정의하고 있기 때문일 수 있습니다. 모든 고객 요구를 단일 상품 주문으로 보면 시장은 자연스럽게 제한적으로 보입니다.
하지만 동일한 기업 고객 안에는 여러 브랜드 머천다이즈 수요가 존재할 수 있습니다.
- 직원 온보딩 키트
- 이벤트 경품
- 프리미엄 비즈니스 기프트
- 온라인 브랜드 스토어
- 리테일 협업 상품
- 장기 직원 리워드 및 참여 프로그램
이 수요들은 이미 같은 고객 관계 안에 존재합니다.
더 큰 기회는 기존 고객 수요를 새롭게 해석하는 데 있다
Promotional products에서 branded merchandise로 확장한다고 해서 반드시 완전히 새로운 시장에 진입해야 하는 것은 아닙니다.
더 현실적인 기회는 기존 고객 관계를 활용해 일회성 상품 주문을 더 완성도 높은 브랜드 경험으로 확장하는 것입니다.
예를 들어 이벤트용 제품을 공급하던 유통업체가 직원 온보딩 키트, VIP 고객 기프트, 브랜드 storefront, 장기 incentive program까지 지원할 수 있습니다. 단일 제품에서 더 완전한 솔루션으로 확장될수록 전략적 가치, 차별화, 마진 가능성도 높아집니다.
기회는 낯선 시장에 들어가는 데만 있지 않습니다. 이미 수행하고 있는 비즈니스를 다시 이해하는 데 있습니다. 기존 고객 관계를 더 높은 리테일 품질, 디자인, 경험 가치, 측정 가능한 성과를 갖춘 솔루션으로 확장하면 더 높은 진입 장벽과 마진, 장기 지속성을 가진 사업으로 전환할 수 있습니다.
Giftpack이 지원하는 방식
시장이 더 높은 가치의 branded merchandise로 이동할수록 실행 난이도도 함께 올라갑니다.
고객은 더 많은 커스터마이징, 더 완성도 높은 시각 자료, 더 빠른 응답, 더 정확한 제품 제안을 기대합니다. 제품 검색, 디자인, 제안 작업을 계속 수동으로 처리하면 주문량과 서비스 품질을 동시에 확대하기 어렵습니다.
Giftpack은 제품 선택, 커스터마이징, 제안 워크플로, 글로벌 공급망을 더 확장 가능한 운영 인프라로 연결하는 것을 목표로 합니다.
AI-powered proposal automation과 글로벌 소싱, 커스터마이징, 이행 역량을 결합하면 유통업체는 고객 요구를 더 빠르게 구체적인 제품 옵션과 시각화된 제안으로 전환하고, 반복 커뮤니케이션을 줄이며, 더 높은 가치의 브랜드 머천다이즈 프로젝트를 처리할 수 있습니다.
결론
관세와 인플레이션은 단순 가격 경쟁의 여지를 줄이고 있지만, 브랜드 머천다이즈 시장의 성장 기회가 사라진 것은 아닙니다.
오히려 성장의 중심은 더 높은 품질, 디자인, 경험 가치를 가진 branded merchandise로 이동하고 있습니다. 유통업체가 다음 단계에서 경쟁력을 갖추려면 관세율만이 아니라 공급망 전체 비용을 이해하고, 고객 요구에서 제품 선정과 제안, 확인까지 이어지는 흐름을 더 효율적으로 만들어야 합니다.
시장이 promotional products에서 branded merchandise로 확장되는 지금, 진짜 기회는 단순히 더 많은 제품을 판매하는 것이 아닙니다. 기존 고객 관계를 더 완전하고 고가치이며 지속 가능한 브랜드 머천다이즈 비즈니스로 전환하는 것입니다.